Metade dos adolescentes diz que redes sociais fazem mal à saúde mental
O impacto das redes sociais na saúde mental e no bem-estar dos jovens é um tema de crescente preocupação entre pais, educadores, profissionais de saúde e reguladores. E agora, quase metade dos adolescentes americanos afirma que as redes sociais têm um efeito majoritariamente negativo sobre pessoas de sua idade — e quase a mesma proporção diz estar reduzindo o uso das redes sociais.
O relatório surge em um momento em que pais e reguladores têm pedido às empresas de redes sociais que façam mais para manter os jovens seguros — e evitar que passem tempo demais — em suas plataformas.
No ano passado, o então Cirurgião-Geral Vivek Murthy pediu ao Congresso dos EUA que exigisse um rótulo nos aplicativos de redes sociais alertando sobre os riscos para os jovens, semelhante aos do álcool e tabaco. A Austrália também aprovou uma lei pioneira mundial proibindo adolescentes menores de 16 anos das redes sociais. E em março, o governador de Utah, Spencer Cox, assinou um projeto de lei histórico exigindo que as lojas de aplicativos verifiquem a idade dos usuários e compartilhem esses dados com os desenvolvedores de aplicativos, em uma tentativa de proteger os adolescentes do acesso a conteúdo inadequado online.
Para realizar o estudo, a Pew entrevistou 1.391 adolescentes americanos entre 13 e 17 anos e seus pais durante setembro e outubro do ano passado.
Dos adolescentes respondentes, 48% disseram que acham que as redes sociais têm um efeito “majoritariamente negativo” sobre pessoas de sua idade, um aumento em relação aos 32% quando a Pew fez as mesmas perguntas em uma pesquisa diferente em 2022. Apenas 11% dos adolescentes hoje dizem que acham que as redes sociais são “majoritariamente positivas” para seus pares.
Porém, apenas 14% dos adolescentes dizem que as redes sociais têm um impacto majoritariamente negativo sobre eles mesmos, embora esse número tenha aumentado de 9% em 2022.
Ainda assim, os adolescentes estão aparentemente tentando controlar seu próprio uso das redes sociais; 45% dizem que passam tempo demais nas redes sociais, um aumento em relação aos 36% em 2022. E 44% dos adolescentes respondentes disseram que reduziram o tempo gasto nas redes sociais e em seus smartphones.
“O uso excessivo das redes sociais em nossa sociedade parece ser a principal causa de depressão entre pessoas da minha faixa etária”, escreveu um adolescente citado no relatório. “As pessoas parecem se deixar afetar pelas opiniões de pessoas que não conhecem, e isso causa estragos no estado mental das pessoas”.
O relatório sugere que os efeitos das redes sociais variam de acordo com gênero, raça e etnia. Meninas adolescentes, por exemplo, são ligeiramente mais propensas que meninos adolescentes a dizer que as redes sociais prejudicaram a quantidade de sono que recebem, sua produtividade, sua saúde mental e sua confiança.
Essas descobertas são consistentes com pesquisas de 2019 que sugeriram que a ligação entre redes sociais e depressão pode ser mais forte em meninas adolescentes do que em meninos, e que as redes sociais podem prejudicar a saúde mental das meninas ao aumentar sua exposição ao bullying e diminuir atividades que têm um impacto positivo no bem-estar, como o sono.
Em 2021, documentos internos da gigante das redes sociais Meta, tornados públicos após uma denúncia de um informante, mostraram que a pesquisa da empresa descobriu que o Instagram “piora problemas de imagem corporal para uma em cada três adolescentes”. A Meta desde então introduziu novas políticas e práticas voltadas para melhorar a segurança dos adolescentes, incluindo ferramentas de IA atualizadas anunciadas na segunda-feira, projetadas para detectar adolescentes mentindo sobre sua idade no aplicativo.
Meninas (48%) são mais propensas a dizer que reduziram o uso de redes sociais do que meninos (40%), de acordo com o relatório de terça-feira.
O bem-estar mental geral entre os adolescentes é uma preocupação mais ampla; 89% dos pais e 77% dos adolescentes relataram estar “um pouco” ou “extremamente” preocupados com a questão.
Mas os pais ainda estão mais ansiosos sobre como as redes sociais estão impactando seus filhos do que os próprios adolescentes, sugere o relatório. As redes sociais (44%) e a tecnologia em geral (14%) foram classificadas como as principais coisas que os pais acreditavam afetar negativamente a saúde mental dos adolescentes, enquanto apenas 22% e 8% dos adolescentes, respectivamente, disseram o mesmo.
“A tecnologia está fazendo com que eles tenham mais medo de tentar coisas novas, os torna menos criativos e menos propensos a descobrir como resolver seus próprios problemas, seja em relacionamentos ou questões práticas”, disse uma mãe de um adolescente na pesquisa.
Mas não é tudo negativo. Quase seis em cada 10 adolescentes afirmaram que as redes sociais oferecem “um espaço para mostrar seu lado criativo”, e ainda mais disseram que isso os ajuda a se manterem conectados com o que está acontecendo na vida de seus amigos.
Veja também: Especialista fala à CNN sobre uso de redes sociais por jovens
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Este conteúdo foi originalmente publicado em Metade dos adolescentes diz que redes sociais fazem mal à saúde mental no site CNN Brasil.
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